研究人员日前首次绘制出反映恒星爆炸后海量气体外流现象的高分辨率图像，为研究外流气体中的化学物质如何在星系之间弥漫提供了更多信息。据德新社报道，天文学家研究了位于室女座星系团中代号为NGC4383的星系，捕捉到一次规模巨大的气体外流现象，从外流气体一侧到另一侧的距离达2万光年。研究报告发表在22日出版的英国《皇家天文学会月刊》上。
这次气体外流是NGC4383星系中间地带强烈的恒星爆炸后产生的，这些气体质量超过5000万个太阳。“（科学家）对气体外流的物理构成和特性知之甚少，因为气体外流很难观测到。”沃茨说。在这次流出的气体中，研究人员发现氧、氮、硫等许多元素。
气体外流决定了星系形成恒星的速度和持续时间。外流的气体可永久弥漫在星系之间或星系内部恒星之间的空间。研究人员根据位于智利的欧洲南方天文台甚大望远镜MAUVE观测项目得到的数据制作了这张高分辨率图。国际射电天文学研究中心研究员芭芭拉·卡蒂内拉说，MAUVE项目的科研目标是探究上述气体外流等物理过程如何抑制星系中恒星的形成。卡蒂内拉表示，科研人员希望今后MAUVE项目的观测结果以精细的细节揭示宇宙中气体外流的重要性。