跨过石湖边的行春桥与越城桥。
对岸就是新郭老街。
这里原是一个小渔村。
村前山水，村后田园，鸡鸭为伴。
历史上的新郭地区可不简单，相传范蠡西施曾在这一带泛舟、南宋名臣范成大辞官隐居于此。千百年来，新郭人在此生活，形成了自己独有的民俗文化。
刚刚出梅。
又将迎来大暑。
本期“二十四节气自然学校”
联合姑苏区吴门桥街道。
带着孩子们来到新郭老街的田间地头。
观察西瓜、玉米、水稻等农作物的生长。
猜西瓜的重量，掰玉米棒，剥莲心。
体验新郭人独特的“纳凉消暑”大智慧。
看西瓜生长掰玉米棒子
田间地头成孩子撒欢地
大暑时节，吃西瓜必不可少。但西瓜的生长过程，未必人人见过。今天上午，在新郭老街里看到一大片西瓜田，还有无数个大大小小的西瓜时，孩子们乐坏了，纷纷拉拉爸爸手，跑进田里一瞧究竟。
看到孩子们兴趣十足，从地里抱出3个大西瓜，请小朋友竞猜重量。
第一轮中，多数小朋友猜得有点离谱，9岁的曹六一成为唯一的幸运儿，并获得了这只西瓜作为奖品。
第二轮中，小朋友们有了经验，报出的数字多少有些靠谱，有五位小朋友获得并列第一名。在加赛中，8岁的李铭昊小朋友报出最接近西瓜重量9.6斤的成绩，获得了这只大西瓜。
第三轮中，8岁的钱品诺获胜，赢得了10.4斤重的大西瓜。
大暑时节。
水稻正处于发棵期。
炎热的阳光对水稻生长最有利。
农民有一句谚语说：
“人在家里跳，稻在田里笑”
这个时间段，也是其他农作物快速生长的时期。从西瓜地出来，看着旁边水田里大片的秧苗，孩子们非常惊讶，“原来我们吃的大米是这样长出来的！”在水田边上，一片的南瓜地和玉米地，又给孩子们带来了无穷乐趣。
听当地老农介绍，玉米已进入了成熟的季节，可以采摘，小朋友们顾不得蚊虫的叮咬，一个个跑到玉米地里，选择自己心目中最大的玉米棒掰下来。“看看我掰的玉米棒！”曹六一自豪地高举着玉米棒，请妈妈为自己拍照留念。
品尝糖藕吃西施随手鸡
感受舌尖上的夏日味道
盛夏，作为江南水乡的苏州，有一种美让人心醉，那就是满池摇曳的荷花。不过，聪明的苏州人除了欣赏荷花之美外，还对莲藕的做法有着自己独特的智慧。
“将糯米灌进藕孔里，用红糖煮透，撒上桂花，便成了软糯香甜的糖藕，这是苏州人必不可少的一道美食，不仅美味还养生。”今天，在新郭老街，家长和孩子们欣赏了美丽荷花，还亲自动手做糖藕。
挑一节雪白脆嫩的新藕，将泡好的糯米小心翼翼地装进藕孔里。“糯米好像把藕孔堵住了！”10岁的邓宸浩遇到了难题，赶忙向妈妈求助。“用筷子捅一捅，定定心心做。”妈妈在一边进行场外协助。经过十几分钟的“作战”小朋友们一个个都灌好了自己的糖藕，再贴心地盖上“藕盖”不让糯米撒出来。“妈妈，这是我们家今晚的菜哦！”9岁的李心玥双手将自己的“作品”捧给了妈妈。
“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。”
在王昌龄的诗句中。
盛夏的荷叶有着别样的风情。
但殊不知。
在智慧的新郭村民手中。
这碧绿的荷叶也能做成美食
西施随手鸡。
“相传，这道美食是西施最早做出来的。当年，她和范蠡退隐江湖时，就曾生活在石湖边。一开始，她做好的鸡由于太烫，就随手扯下荷塘里的荷叶裹上，没想到竟然让鸡有了荷叶的清香。”当地60岁的居民钱金根向大家介绍西施随手鸡的来历，并把自己做好的美食带给大家。
鲜嫩的童子鸡撕碎，蘸上新郭村民自制的黄豆酱，实在是太美味了。仅仅十几分钟，两只西施随手鸡就被孩子们一抢而空。
剥莲蓬一家齐上阵
指尖上比拼谁是小能手
欣赏了荷花之美，品尝了糖藕和荷叶做成的西施随手鸡，小朋友们忍不住称赞一支荷花真是浑身是宝。不过，让他们没想到的是，莲蓬也大有用处。
暑、湿、热、闷是大暑节气的四大特色，古人为了消暑祛湿会食用莲子。“大暑前后，正是一年里莲子最好吃的时候。”说，现在采的莲子叫伏莲，也叫夏莲，养分足、颗粒饱满、肉厚质佳。
等完介绍，一场剥莲子大赛等着大家。小朋友们早已按捺不住，纷纷动起手来。
“妈妈，都怪你，把我的指甲剪短了。” 游澍小朋友说罢，用牙齿咬破新鲜莲子的硬皮。
一旁的吴仙宸小朋友也不甘示弱地剥着，他的额头上不断有汗珠渗出。
一些小朋友剥得慢，家长们也忍不住一起上阵。
不一会，小朋友们就剥出一把莲子，与爸爸妈妈一起自己的劳动果实。
“除了吃莲子，大暑时节你们还喜欢吃什么？”
问起小朋友心目中的大暑时令美食时。
大家滔滔不绝。
清凉的苏式绿豆汤。
香糯的桂花糖藕。
飘满香气的红烧鳝筒…
介绍，这些都是老苏州最爱的夏季美食，建议大家用画笔将这些美味描绘出来。小朋友纷纷拿起手中的蜡笔，发挥想像力，在纸上绘出各自心目中的大暑美食。
“我画的藕是棕色的，因为它是糖藕。”邓宸浩小朋友得意地说。
“我的藕是新鲜的，你看叶子还是绿色的呢。”李心玥小朋友回应道。
在小朋友们的涂画中，大暑美食显得格外诱人。
本文相关词条概念解析：
小朋友
小孩子，亦指年少的友人。
消暑
消暑，犹消夏。《浮生六记·坎坷记愁》：“旁有旧妪，即前卷中曾赁其家消暑者，愿送至乡。”