1．北大西洋航线：西欧（鹿特丹、汉堡、伦敦、哥本哈根、圣彼得堡；北欧的斯德哥尔摩、奥斯陆等）一北大西洋一北美洲东岸（纽约、魁北克等）南岸（新奥尔良港，途经佛罗里达海峡）
2．亚欧航线：也叫苏伊士运河航线，横滨、上海、香港等港口，途经台湾、巴士海峡等）东南亚（新加坡、马尼拉等）一马六甲海峡一印度洋（南亚科伦坡、孟买、加尔各答、卡拉奇等）一曼德海峡（亚丁）一红海一苏伊士运河（一地中海（突尼斯、热那亚）一直布罗陀海峡一英吉利（多佛尔）海峡一西欧各国。
3．好望角航线：西亚（阿巴丹等，途经霍尔木兹海峡）、东南亚、南亚一印度洋一东非（达累斯萨拉姆）一莫桑比克海峡一好望角（开普敦）一大西洋一西非（达喀尔）一西欧，载重量在25万吨以上的巨轮无法通过苏伊士运河，需绕过南端的好望角。
4．北太平洋航线：亚洲东部、东南部一太平洋一北美西海岸（旧、洛杉矶、温哥华、西雅图等）是亚洲同北美各国间的国际贸易航线，随着经济的发展，这条航线上的贸易量不断增加。
5．巴拿马运河航线：北美洲东海岸一巴拿马运河（巴拿马城）一北美洲西海岸各港口，是沟通大西洋和太平洋的捷径，对美国东西海岸的联络具有重要意义。
6．南太平洋航线：亚太地区国家（悉尼、惠灵顿）一太平洋（火奴鲁鲁）一南美西海岸（利马、瓦尔帕莱索等）往来的通道。
7．南大西洋航线：西欧一大西洋一南美东海岸（里约热内卢、布宜诺斯艾利斯等）的海上通道。
8．北冰洋航线：海参崴一太平洋一白令海峡一北冰洋一北欧摩尔曼斯克一大西洋一西欧
以上1、2、3、4四条航线是世界上比较繁忙的航线，北大西洋航线是世界最繁忙的海上运输路线，好望角航线是石油运量最大的航线，被称为西方国家的“海上生命线”