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纵观历史，古代皇帝在位时期，一般在盛年时期就会册立太子，以免将来突遇变故从而出现后继无人的现象。因此，国本问题也一直是令满朝文武争论不休的话题。不过大部分皇子都是在年少之时就被诏书册立为储君，接受专门的教育，年纪稍长后逐渐接触朝政，甚至还会在一些祭祀礼仪场合代替皇帝出席，或者行使监国大权。
明光宗朱常洛画像
一般而言，古代皇帝的寿命都不太长，因此太子们倒也等得起。倘若遇到极其长寿的父皇，那么太子们往往就会过得非常压抑憋屈。最典型的例子，当属明朝的“一月天子”朱常洛，他19岁时被立为太子，一直到38岁之时才坐上皇位，这下彻底释放自我，结果因为过度放纵，最终一命呜呼。事实上，唐朝还有一位同样悲催的皇帝—他在储君之位上待了整整26年，甚至还不幸中风瘫倒，直到父亲去世，他才勉强站了起来。这位倒霉至极的皇帝，便是唐顺宗李诵。
唐代大明宫数字复原
大历十四年（公元779年）唐德宗李适即位。同年十二月，宣王李诵被其册立为储君，此时他不过19岁。直到贞元二十一年（公元805年）太子李诵依照德宗皇帝的遗诏继位，这时候已经过去26年，从热血青年成为病恹恹的老者。不过在这段时期，李诵倒也成长了不少—他见过藩镇割据势力作乱，也看过朝堂各派相互攻讦。在此情形之下，李诵的政治手段也逐渐走向成熟，史书对他的评价是“慈孝宽大，仁而善断”
唐代皇帝形象
令人称道的是，太子李诵在“泾师之变”中的表现可谓亮眼至极。建中四年（公元783年）镇守泾原镇士的军队忽然发动叛变，猝不及防之下，长安也因此沦陷。唐德宗出逃后，李诵身先士卒，据城迎敌。“奉天保卫战”中，将士们受到李诵鼓舞，并数次击败了来犯敌军。经此一事，李诵在朝中的威望达到了无人能及的地步。还朝之后，唐德宗为打压朝臣，开始重用宦官与奸相，裴延龄、韦渠牟等一干奸佞，开始在朝中结党营私。从未对朝政表过态的李诵，这次终于不再隐忍。
唐代太子剧照
李诵总会寻找恰当时机，委婉向父皇指出其错误。就这样，裴延龄等人终究没能成功当上宰相，一代文豪韩愈曾盛赞其“居储位二十年，天下阴受其赐”这句评价虽然有些溢美，但从李诵二十六年的储君生涯来看，他确实为国家做出了不少贡献，而且还与父皇保持着良好关系。可惜的是，多年储君生活实在太过压抑，李诵的身体状况愈发不容乐观。就在唐德宗去世的前一年，李诵不幸中风倒地，醒来之后已经口不能言，长期躺在病榻上。本身就已病重的唐德宗，得知太子忽然中风的噩耗，病情急剧恶化，最终于一年之后去世。
唐顺宗李诵塑像
皇帝去世，太子中风，一时间朝堂之上流言四起。受到父亲去世和朝政动荡的双重压力，李诵竟然神奇般地站了起来，最终继承大位，是为唐顺宗。唐顺宗继位以后，支持刘禹锡、柳宗元等人发动永安革新，因此触怒了宦官阶层。不久之后，受身体原因以及宦官俱文珍干政的影响，唐德宗在登基后八个月，只好无奈将皇位内禅给了嫡长子李纯。次年，唐顺宗李诵驾崩，时年46岁，其一生遭遇也令人无比惋惜。
参考文献：
旧唐书资治通鉴·唐纪
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李诵
唐顺宗李诵是德宗的长子，肃宗上元二年（761）正月十二日出生于长安。居储位二十余年。李诵“性宽仁有断”，且素有大志，对肃宗朝以来形成的宦官专权、藩镇割据及其弊政颇为不满。为太子时，常与侍读王叔文、王俖等谋划继位后的改革之事，并留意物色人才。顺宗在位时，唐朝已由盛转衰，虽战乱得以平息，但国库空虚，人口锐减，割据势力严重。顺宗即位后，锐意改革，采取了一系列有利民生的措施，整顿吏治，史称「永贞革新」。但为夺取宦官的兵权，触怒了守旧的老臣和宦官们，被迫退位，传位于太子，次年病死，仅四十五岁。
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