2024年，美的集团中央研究院（以下简称“CRC”）成立十周年。4月12日，CRC十周年庆祝活动在佛山顺德美的全球创新中心举行。
数据显示，10年的发展历程中，研究院已经成为行业一流的企业研究中心，在全球拥有超过500名研究人员，其中资深专家与博士数量超过200人，并在诸多研究领域取得了重大技术突破。
具有行业意义的是，CRC布局了流体力学、固体力学、热技术、材料技术、健康技术、电控技术、机电一体化技术、电力电子技术、感知技术、医疗器械、产品创新等领域，正在通过基础技术、应用技术、战略性新兴产业领域的技术和产品突破支持集团的可持续发展。
日前，南都记者专访CRC多位所长、二级负责人与研发专家等，看这家总部位于广东佛山顺德北滘的世界500强企业，以科技创新寻找企业“第二曲线”、推动行业发展的“脚印”；以及剑指世界一流研发机构的路径与蓝图。
“让不太可行的事情可行”十年走在创新前沿 推动行业发展
“CRC的其中一个使命就是，让看起来不太有可行性的事情可行。” 热技术研究所热系统工程实验室先行研究主任工程师程历直言。
“我们在家电领域研究多年的静音技术和现在医疗的设备结合后，设备的噪声已经显著低于行业的标准。”医疗器械研究院CT研究所所长李涛涛说。
作为美的科技战略的重要组成部分，在硬件配套上，CRC实验室占地面积15,000㎡，重点实验室50多个，包括国内家电业唯一十米法电波暗室、国内家电行业唯一PIV粒子测试、国内家电业唯一全固定扩散体混响室等先进实验室，涵盖15大重点技术领域，声学、材料和EMC等实验室获得CNAS认可。
在采访中，程历还举了个例子。
日常生活中，电热水器是常见的家用电器，那么电热水器的体积可以减小吗？“三水醋酸钠的储热密度是水的两倍，可以在减小电热水器体积的同时保证热水器的美观。”程历回忆道，这个产品当时是非常有特色的产品，但团队在开发过程中也遇到了令人“头大”的难题：为了控制成本，换热铜管必须控制在1—2公斤之间。
“针对这种情况，我们经过了非常缜密的换热器的拓扑分析，来决定铜管如何布局以及铜管的重量和数量，这才能更好保证热水器在有限的体积下有这么多出水量。”
与此同时，CRC与清华大学、上海交通大学等多所高校建立联合实验室，在全球范围内与著名高校、科技企业、创新机构携手共建开放的创新生态。
据介绍，目前，CRC的四大研究方向是未来家电，储能、医疗器械、机器人自动化，成为美的集团技术创新的“基座”。
“集团给我最大信任和放权”坚持长期主义 做研发人员的“后盾”
对于以效率优先的企业来说，研究工作并不能“速成”，也可能无法一次成功，但也正是这样，研究团队的坚持与不断的投入，是不少顺德乃至佛山生长壮大企业的共性：坚持“长期主义”。
“我觉得‘放权’是集团对我最大的信任，在研发过程中，CRC给了研发人员很大的自主性，激发了大家的创造力。”李涛涛告诉记者。
“企业做研究机构成功的核心就是坚持和投入。”美的集团CTO卫昶说道。
美的集团以“科技领先”为核心战略主轴，高度重视研发投入及全球创新布局。美的的财报显示，过去5年，美的集团研发投入接近600亿元人民币，其中，2023财年集团研发投入高达145.83亿元，同比增长15.57%，并且占归母净利润比重的（337.2亿元）的43%。
不过，创新过程并不一帆风顺。
固体力学研究所系统动力学专家曹红军回忆，技术研发过程中总是有“瓶颈期”，“十年前博士毕业刚来公司的时候，润滑油循环不稳定长期困扰新一代空调压缩机的开发团队，严重拖慢了新品开发效率。结合我的专业特长, 决定从这个方向开启我的企业技术研究生涯，事情远比我预想的复杂，一直没有显著进展，所以那几年的年底述职我都不知道讲什么，很迷茫。直到项目进行到第三年，总结自己做的上千台样机的实验结果后，发现了一个长期忽视的问题，最后系统性解决了这个痛点问题。很感谢当时领导愿意让我去做这些实验，给了我大概三四年的时间。”
“对标世界一流还有很长路要走”布局全球 聚集世界一流人才
“CRC的目标是成为世界一流的研究机构，在人才方面我们还在继续努力。”卫昶说道。
人才是科技发展的重要支撑，而美的集团以“科技领先”为核心战略主轴，所以也重视在多个方面吸引和尊重人才。
据介绍，美的通过“2+4+N”全球化研发网络，建立全球研发规模优势与全球顶尖人才引入机制。美的将用人眼光放在全世界，致力于吸引更多世界一流人才。数据显示，目前，美的在全球布局33个研发中心，拥有研发人员超过23000人，硕士、博士等顶尖人才5000多人，其中外籍专家约500人。
“一是吸引行业的领军人才；二是年轻化，充分发挥年轻人身上的潜力；三是在全球布局，从全球寻求优秀的人才。”卫昶说。
“毕业的时候一直想要去一个更国际化更多元化的岗位。”程历坦言，“当时参加了美的在海外的校招，研究院的院长来普渡大学做了宣讲，通过各方面的手段，例如和中国学生会进行联系，展示了美的的平台、资源、愿景等；入职后也发现我可以跟很多海内外的专家进行沟通，让我也始终保持国际化视野。”
另外，美的对于吸收的人才也十分尊重，对CRC的各位人员也提供了极好的经济补贴和多方面的帮助。
吸聚人才是第一步，对于优秀人才不断地培养，才能行稳致远。对于企业发展如是，对于城市和区域发展更是重中之重。
“集团从多个层面对人才进行全面的支持和培养。”卫昶告诉记者，第一是创造更利于创新的文化氛围，使员工能够更自由地工作，例如灵活的工作时间、容错的环境；第二是打造高效透明的工作体系，让科学家和工程师减少行政事务的干扰，更好地聚焦在研究上；第三是提倡长期主义，取消年度绩效强排的体系；第四是给员工压担子，在工作中成长，并建立相应的激励机制。”
十年，是总结，也是新起点。
“10年对CRC来说还很年轻，虽然取得了不少成绩，但我们的目标是成为世界一流。世界很多领先的研发机构都是‘百年老店’，我们还有很长的路要走。”卫昶说。
采写：南都记者 路漫漫 实习生 冯浠宸
受访者供图