1644年，当崇祯皇帝因内忧外患，吊死在煤山上的时候，在西方的一隅有一个国家正在高速的上升时期，这个国家就是荷兰。而17世纪也被称为荷兰的“黄金年代”Golden age
然而，仅仅在100多年以后，荷兰就迅速进入了衰亡阶段：贫富差距极为悬殊，贫穷、饥饿席卷了这个富饶的土地；金融业恶性膨胀，50年无人造战舰；资本家卖武器给敌人助纣为虐，心中全无“同胞”这个概念。
荷兰的黄金时代如此短促，作为资本主义制度滥觞的荷兰为何会如此呢？
这与荷兰的基因深深相关。
1568年，尼德兰七省联合的时候，商人集体就开始成为了主导国家的阶层。后来的政权设计中，最高的权力中心是“最高议会”由七个省的联合代表组成，因为每一个省在重要的国家事务上都具有一票决议权，实际上导致最高议会这是一个“没有权利”的机构。
低地联省国并没有君主，而是以威廉·奥兰治王子的后代世袭担任“执政”因而整个封建贵族在荷兰的世俗力量都是相当小的。加之荷兰本就是一个新教国家，原有压在西欧资产阶级上的两座大山业已清空，资本主义野蛮生长。
所以，荷兰并不是一个封建王朝控制的领土，而是七个省资产阶级“新贵族”掌握国家权力的“分权性质的各省自治联合体”通常认为，这是创造了人类历史上第一个资本主义性质的国。
这样的政体在建成伊始有强大的生命力。首先，广泛的协商有助于决策的科学性和普适性，更有利于多方势力之间的平衡；其次，掌权的商人阶层将会采用更有利于资本主义工商业发展的经济、政治政策；再次，商人之间重诚信的道德修养，给荷兰带来了良好的政府信誉，为之后荷兰建立高度发达的金融体制奠定了基础。
从低地联省国的政治制度为本，衍生出了17世纪荷兰最高度发达的资本主义社会。
十七世纪的荷兰有多呢？
如今人们熟知的金融玩法“做空”“卖空”等金融术语；银行、股份公司等现代金融体系和公司制度都是由荷兰人建立。沃勒斯坦认为：“荷兰东印度公司成为了集投机事业、长期投资和殖民地开拓于一身的资本主义贸易公司的典范”因而将扩张的脚步迈向全球。他们发现了澳大利亚、新西兰没有占领殖民了印度尼西亚和中国台湾，在印度和也有许多贸易节点。
荷兰人和中国人、人做转口贸易，在无数荷兰绘画的作品中，来自中国的瓜皮帽、瓷器成为了“土豪”的象征。荷兰长期的人均GDP位居世界前列，大约是同期英法的2倍左右，其增长速度成为了世界奇迹。
但盛世繁华，崩塌也只是在转瞬之间。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
荷兰人的富裕是建立在无数人的痛苦之上和深深的危机之上的，高度发达的资本主义经济也带来了无穷无尽的问题。
一、短视的政策
荷兰人采用的是最为短视的殖民政策。资本的逐利性导致了荷兰人到印尼这片富饶的领土之初，就从未想过将此地建设成一个美丽的国度。相当一部分荷兰有产者购买了荷兰东印度公司的股票，支持荷兰东印度公司的殖民事业，但他们也等着每年一次的分红。
荷兰东印度公司一度是世界上利息最高、最有保证的股票，在十七世纪初基本上每年都能达到8%的利润率。
于是乎，殖民者就愈发的残暴，他们当地印尼人、尽可能快速的掠夺当地的财产、矿产，200万印尼人被，无数印尼人被奴役，过着猪狗不如的生活，甚至还曾三次当地的华人华侨，最著名的红溪惨案中，1万名华人无辜遇难。
荷属东印度这片殖民地原有的文明被几乎铲除，新诞生的城市也寥寥无几，根本达不到美洲殖民地那样的发达程度。
除了殖民地外，荷兰本国的短视政策也层出不穷，最明显的就是军事政策。由于大量的对外借债，导致几乎整个欧洲大陆的“金主爸爸”都是荷兰人。荷兰人自恃不需要军事支撑，于是乎就基本上不造战舰了，第三次英荷战争后将近50年的时间内，荷兰人竟然一艘战舰都没有造出来，导致第四次英荷战争荷兰大败。
二、政治内耗
各省之间、商人团体之间的利益难以平衡，由于“最高议会”处于事实上的无权状态，公共事务的推进甚至是军事防御都成为了难题。各个商人团体心怀鬼胎，各自有着各自的利益和贸易伙伴，因而在民族国家的上升阶段，荷兰这样的“政治联盟”政权的弊端就愈发的显露。
第四次英荷战争期间，荷兰政府组织军队抵抗，发现英国人的武器装备竟然都来自于荷兰商人。这要是在中国这可是资敌大罪，但在荷兰这竟然是明显合法的。
战争期间，军“解放”荷兰。一些荷兰人惊慌失措，赶忙召开最高会议，不料各方势力难以均衡，最终只能雇佣1万名乌合之众，只能乖乖放弃抵抗。
荷兰人的“生意”思维，注定了荷兰人没有什么民族国家眼里的”同胞““民族大义”这些概念，也就导致了荷兰的衰落。
三、资本空转
讽刺投机行为“郁金香狂热”的画作 将人比作猴子
逐利的商人以短视目光看待经济发展，荷兰商人无法制定长期规划，荷兰东印度公司也最终因多方原因破产。
同时，大量的资本大规模流入资本市场空转，虚拟经济（金融业）发达，只要用资本“坐吃山空”就可以安度一生，作为强国之基的制造业谁肯从事？
资本的积累让贫富差距不断扩大，成规模量的资本仅靠利息就可以顶的上无数劳动人民一年的辛苦劳作，两极分化严重导致会导致社会动荡。
1885 梵高画作《吃土豆的人》
而此时在不远处的英国，则如火如荼的开展了工业。英国政府以国家为后备力量推动经济发展，颁布《航海条例》实行贸易保护主义；强行要求因圈地运动失去工作的农民进入城市受资本家剥削，违者判刑…最终促成了工业，而此时的荷兰本国内几乎没有任何的工业基础。
当数次金融危机爆发之后，作为支柱的金融业被摧垮，毫无制造业的荷兰就只能剩下吃“土豆”的路了。
所以，英国战胜荷兰的实质，是民族国家对“资产阶级联盟政权”的胜利。
荷兰衰落的背后，反应的是自由主义的严重问题。从历史的长镜头来看，以自由主义为核心的“城邦政权”或有崛起，但却只是历史异态；而以国家为单位的大国竞争才是世界常态。
我们要明白，自由主义背后的历史推力是什么？
是资产阶级规模愈发的庞大，意图凌驾于原有的政治权利之上，用资本的手段对政治、文化进行全面控制，他们希望减少政府的干预，让自己更加“肆无忌惮”的野蛮生长。当然，起初也有一定的积极性，就如同荷兰在建立之初便打败了不可一世的西班牙帝国一样，但实力证明，资本管不好国家。
深圳
正如当代著名国际关系学者罗伯特·吉尔平所言一样：“一个衰落的社会经历着一种腐朽与停滞的恶性循环，正像一个上升的社会所具有的增长与扩张的良性循环一样…由于这个原因，就很难以更合理有效的方法利用现有资源来满族不断增长的军事与生产需求。”
于是乎在历史上就出现了一幕又一幕这样的场面：原有的霸主国家因为自身体制的僵化和腐朽而缺乏创新性，所以被拥有创新性和活力的新生国家取代。
荷兰被英国取代，英国又被美国取代，而如今又貌似进入了历史的下一个“周期律”如何让我们也能跳出“历史的周期律”呢？我相信，坚持像今天这样自我，刀刃向内，就能永葆青春。